Сон в Рождественскую ночь
В большой серой комнате детского приюта уже несколько часов продолжалась веселая кутерьма.Душно и терпко пахло полусухой еловой веткой, стоявшей в углу и служившей жалким подобием настоящей рождественской ели. Дети старательно украсили ее старыми, тусклыми, местами битыми игрушками и спутанным дождиком и были чрезвычайно горды ею.Ведь ни в одной другой комнате приюта не было даже такой.
Торопливая беготня за дверью, вниз по лестнице и обратно, приглушенный шепоток и радостное похихикивание возвещали о том, что там, внизу, в огромной общей гостиной уже устанавливали самую настоящую,пушистую и колючую, только что привезенную из леса и еще не утратившую свежий морозный аромат рождественскую ель.
"Рождество! Рождество! Завтра Рождество!" - то и дело во всех углах, уголках и уголочках можно было услышать повеселевшие звонкие детские голоса, как заклинание, повторявшие это волшебное слово. Детский приют, в одно мгновение превратившийся в шумливую воробьиную стайку, радостно гудел и копошился в предпразничной суете.
И только маленькая Глен,свесив ножки и сложив на груди ручки, сидела на своей верхней койке двухэтажной кровати и, насупившись и хмуря бровки, исподлобья глядела на всех. Для своих семи с половиной лет она была уникальным ребенком. Но к сожалению, уникальность ее была направлена далеко не в лучшую сторону. Она была единственным ребенком в приюте, который не только утверждал, что никто и никогда не заберет ее отсюда, но и свято верил в это.Любые проявления радости со стороны других детей вызывали у нее только пренебрежительное фырканье. И даже сейчас она не собиралась присоединиться к всеобщей беготне.
"Рождествооо, - мысленно скучающим тоном протянула она. - И чего они все так радуются?Чего ждут от этого глупого праздника?"
Малышка по-взрослому скептично пожала плечами. За неделю до праздника в гостиной была поставлена большая картонная коробка, куда каждый мог опустить свое желанием для Духа Рождества.Записки, накарябанные карандашами неловким детским почерком, посыпались в импровизированный почтовый ящик. Кто-то просил игрушку, кто-то новую одежку, но почти все просили настоящих, собственных папу и маму. Маленькая Глен была, пожалуй, единственной, кто даже не подошел к "коробке желаний". Она только привычно фыркнула, сморщив курносый нос.
"Чудо!" - донеслось до нее с соседней кровати. Глен усмехнулась и легла на живот, засунув голову под подушку и закрыв глаза.
"Чудес не бывает, - рассуждала она в полудрёме. - Это всего лишь глупые сказки, и никакого Духа Рождества не существует. И вообще ничего завтра не случится, будет самый обыкновенный день..."
Она зевнула и не заметила, как провалилась в сон...
"Проснись!Проснись!Открой глаза!!" - торопливо нашептывал то в одном, то в другом ухе тихий чуть писклявый голосок. Глен возмущенно приоткрыла один глаз и, пробурчав что-то, снова уснула. Но назойливый голосок не отставал и взахлёб повторял свое "проснись". Наконец, разозленная Глен открыла оба глаза:
- Ого!!! - да уж...действительно было отчего проснуться!Она по-прежнему была в своей пижаме в горошек и лежала в обнимку с подушкой. Вот только вокруг была уже не хорошо знакомая приютская комната, а под ней была не её любимая кровать...Оказывается,все это время Глен мирно спала на залитой лунным светом поляне посреди огромного черного леса. Высокие деревья, названия которым Глен не знала и которых никогда в жизни не видела, мерно покачивали над ней своими кронами с серебристо-зелеными листьями. Ветер был совсем легкий, и вопреки всем ожиданиям было совсем не холодно, а даже наоборот тепло. Немурдено было понять, что здесь стояло самое настоящее лето. И это-то в рождественскую ночь?!
Глен села, еще крепче прижав подушку к груди и испуганно озираясь вокруг.
- Где я? Кто здесь? - дрожащим голосом прошептала она.
- Я! - раздался все тот же вездесущий голосок, и откуда-то из-за спины к Глен выскочило странное маленькое существо. Больше всего оно напоминало фосфорицирующий теннисный мячик, вот только прыгало оно на одной тонюсенькой гибкой ножке и смотрело на девочку черненькими глазками-пуговками.
- Ты кто? - Глен удивленно отложила в сторону подушку, и существо тут же воспользовалось этим, чтобы запрыгнуть ей на ладонь.При этом ножка забавно втянулась внутрь, а пытливые глазенки любопытно уставились на нее. Оно было теплое и мягкое на ощупь и почему-то казалось пушистым.
- Я чудо, - пискнуло существо и перекатилось в её ладошке.
- Какое такое чудо? - немного осмелев и стараясь казаться строгой, спросила Глен, вспоминая, что чудес не бывает.
- Такое, - уверенно сказало чудо, - самое обыкновенное. Твое маленькое чудо.
- Мое? Маленькое? - бедная Глен уже совсем ничего не понимала.
- Ну да, - маленькая лапка высунулась и, изогнувшись, почесала что-то, что можно было бы назвать макушкой создания. - А если будешь обо мне заботиться, то я вырасту и стану большим!
Чудо радостно подскочило, словно показывая, каким большим оно собиралось стать, и запрыгало через лес.
- Идем! - пискнуло оно, постепенно удаляясь и все так же светясь сквозь траву.
- Куда? - секунду подумав, Глен встала и побежала догонять своё Чудо.
- Нет, ну конечно, я не вырасту таким большим, как Главное Чудо, - продолжало весело болтать создание, не обратив внимание на вопрос девочки, - но я буду очень хорошим и думаю, на тебя меня ой как хватит!
- А что такое Главное Чудо? - маленькая Глен растерянно шла рядом с существом.
- Ах! - Чудо мечтательно закатило глазки. - Это самое-самое главное-главное Чудо. Это общее Чудо и оно пренадлежит всем.
Глен почесала кончик носа:
- А разве такое может быть?
- Конечно, может. Идем, и сама в этом убедишься!
- Я?! - Глен приостановилась, раскрыв рот.
- Да! - ее личное Чудо весело подпрыгнуло и перекувыркнулось в воздухе. - Главное Чудо хочет тебя увидеть!
И существо быстро запрыгало дальше, а девочка молча побрела за ним. Совсем скоро они вышли из леса и оказались перед входом в огромную темную пещеру, грозно возвышавшуюся над ними.
- А может, не надо? - робко мяукнула Глен, но Чудо уже запрыгнуло внутрь, и крошечный огонек его замелькал в полной темноте. Малышке ничего не оставалось, как последовать за ним.
Так, спотыкаясь о камни, ударяясь о стены пещеры, она бежала за своим Чудом, стараясь ни в коем случае не отставать от него. Вдруг огонек пропал за резким поворотом, и Глен, не на шутку перепугавшись, бросилась вперед. Камень участливо подвернулся под ее босую ногу, и, больно ударившись пальцами, расцарапав в кровь ладони и локти, носом вперед она влетела в поворот, растянувшись на сыром каменном полу пещеры. Чихая и всхлипывая от боли, она подняла голову, и свет ударил ей в глаза. Только это был уже не тот холодный свет маленького существа, которое, кстати сказать, снова оказалось в ее ладонях, теплом своим приглушая боль. Это свечение имело яркий золотисто-красный оттенок и сразу после непроглядной темноты больно било по глазам, заставляя щуриться и ронять слезы.
Когда же Глен сумела, наконец, рассмотреть, куда же он попала, тихое "ой" сорвалось с её губ. Посреди огромного каменного зала лежало существо еще более странное, чем то, что находилось в её руках.Все оно было покрыто крупной сверкающей чешуей, а на высокой, как гора спине возвышался золотистый гребень. Конечно, девочка никогда не видела тех красочных книжек с яркими картинками, которые так любили домашние дети, но почему-то сразу догадалась, что существо это можно назвать драконом. Совсем напуганная и оробевшая, она смотрела, как медленно открылся пронзительно-зеленый глаз Главного чуда и из широких ноздрей вырвался клубок дыма.
- Ну здравствуй, маленькая Глен, - несмотря на огромные размеры и пугающий вид существа, голос дракона был очень приятным,мягким и певучим. Девочка, сглотнув и покачав головой, попыталась промямлить:
- Здравствуйте.
- Так, значит, это ты утверждаешь, что чудес не бывает? - существо внимательно рассматривало ее все тем же одним зеленым глазом.
- Я, - Глен низко опустила голову. Главное Чудо засмеялось, и при этом из ноздрей снова вырвались два небольших облачка дыма:
- Ну что ж, а если так? - из-под груды чешуи показалась когтистая лапа, протянувшая малышке плитку шоколада.Глен настороженно приняла шоколадку, кончиками пальцев успев пощупать чешую на лапе - она была холодная и жесткая, - и, развернув обертку, откусила большой кусок. "Как вкусно-то!"Шоколад она до этого ела всего два раза и никогда в таком количестве, и теперь блаженная улыбка чуть было не расплылась по её лицу, но она удержалась и снова приняла строгий вид, как тогда в лесу.
- Чудес не бывает, - упрямо повторила она, догрызая шоколад.
- Ну ладно, - Главное Чудо начало медленно подниматься, заскрежетав чешуей, и Глен к удивлению своему отметила, что у существа было двенадцать лап и три хвоста, а золотистый гребень на спине оказался ничем иным, как огромными кожистыми крыльями. Теперь уже сомнений точно не оставалось - это был дракон. Существо сделало шаг с сторону, смешно одну за другой переставив все двенадцать лап, и Глен увидела проход, ведущий куда-то вниз еще глубже во тьму.
- Иди, - огромная драконья морда кивнула в сторону прохода. Малышка потерла разбитые коленки, поднялась, посадив на плечо свое миниатюрное Чудо, все это время тихонько сидевшее в ее ладошке, и бесстрашно ступила в черный коридор. Она слышала, как дракон неловко протискивается за ней, то и дело задевая крыльями и чешуйчатыми боками стены пещеры. Вопреки ожиданиям Глен этот проход оказался совсем коротким, и уже через пару минут она оказалась на узкой каменистой площадке. Внизу шумел и разноцветными огнями сверкал самый обыкновенный город, совсем рядом поднимался в ночное небо желтоватый дым заводских труб.
- Видишь? - лапа рептилии тяжело, но осторожно опустилась на её плечо, и когтистый палец указал на заводские корпуса.
- Да, - Глен совсем присмирела, уже не было в ней прежней взрослой серьезности и скептицизма. - А что это?
- Там делают чудеса, - Главное Чудо как-то странно и грустно вздохнуло.
- Как это? - возмутилась Глен. - Разве так можно?
- В том то и дело, что нельзя, - девочке показалось, что дракон улыбнулся. - Там делают ненастоящие чудеса. Игрушки из железа, стекла и пластика. Это чудеса для богатых людей, банкиров, мещан, обывателей, да и просто для тех, кто не верит в истинное волшебство. К сожалению, такие безделушки все больше и больше заменяют нас. Так что в каком-то смысле ты права, маленькая Глен, настоящих чудес почти не осталось...
- Но это же ужасно! - Глен почувствовала, как совершенно детские слезы обиды наворачиваются на глаза. Главное Чудо издало странный рокочущий звук - нечто среднее между смехом и вздохом.
- Тебе очень повезло, что у тебя есть свое настоящее Чудо, - светящийся комочек свалился к ней на руки. - Ты должна заботиться о нем и беречь его.
- Буду!Буду!Обязательно буду! - Глен прижала Чудо к себе. - Вот только как?
- Храни его вот здесь, - большой коготь легонько ткнулся в ее грудь, - в своем сердце и никогда не забывай.
- Хорошо, - девочка улыбнулась и спрятала комочек за пазуху. Главное Чудо снова засмеялось:
- А теперь, юная леди, вам пора спать, - и ловко приподняв Глен за шиворот, он мягко уложил в свернутое люлькой крыло. Теплое драконье дыхание скользнуло по лицу и телу, маленькое Чудо зашевелилось под одеждой, видимо, устраиваясь, поудобнее, и уже через минуту Глен спала, сладким и беззаботным сном...
"Рождество!Ура!Рождество!" - услышала Глен, просыпаясь, и, быстро открыв глаза, уставилась в беленый потолок. Отовсюду звучали знакомые радостные голоса, кто-то задел еловую ветку, и она тонко забренчала стеклянными игрушками...Маленькая Глен снова была в приюте.
"Неужели просто сон? - она потянулась и привычно скатилась с верхней койки. - Значит..."
И в этот момент она увидела ссадины на своих ладонях.
- Значит, чудеса все-таки существуют! - вслух заключила Глен и вприпрыжку побежала по лестнице вниз в гостинную, где, сверкая огоньками, стояла самая настоящая рождественская елка.
|
